Dahil sa dami ng napanood kong mga video at post tungkol sa Heliconias de Nicaragua sa TikTok ay unti-unting napukaw ang aking kuryosidad. At mismong sa isang pamamasyal ng pamilya, papunta sa bulkan ng Masaya at sa mga kaakit-akit na Pueblos Blancos ng Carazo at Masaya, nagpasya kaming tuklasin mismo ang napakagandang destinasyong panturista na ito.
Ang daan papuntang Catarina ay hindi mukhang masyadong promising — sa tingin ko, dapat ay may mas kapansin-pansing monumento — pero sa sandaling pumasok ka, biglang nag-iiba ang tanawin. Punô ng buhay ang lugar. 🌺 May sapat na espasyo para magparada, bagaman mapapansin na puwede pang pagandahin ang pagkakakilanlan ng mga tauhan at dagdagan ang seguridad sa ilang bahagi, lalo na sa tabi ng maliit na bangin malapit sa pasukan.
Ang entrance ay nagkakahalaga lamang ng 50 córdobas ($1.36), bagaman hiwalay na sinisingil ang paggamit ng pampublikong banyo, isang bagay na marahil ay maaari nilang isama bilang pangunahing tanda ng kagandahang-loob. Hindi namin ito nagamit, dahil ang talagang nakatawag ng pansin sa amin ay nasa mas unahan pa: isang pagsabog ng mga bulaklak, kulay at buhay na kalikasan.
Mga heliconia, sunflower at marami pang ibang tropikal na species na isa-isang ipinakikita sa amin ng gabay — sa payak at magiliw na mga salita — habang ang mga bata ay tumatakbo sa mga daanan ng Heliconias de Nicaragua. Madaling maligaw sa gitna ng ganito karaming likas na ganda. 🌿
Nagtatapos ang tour sa isang tindahan ng mga alaala at souvenir na puno ng detalye: tuyong sunflower, postcard at mga lokal na likhang-kamay. Mayroon ding isang tipikal na Nicaraguan na maliit na café na nangangakong masarap ang pagkain, bagaman sa pagbisitang ito ay wala kaming oras na matikman iyon (sa susunod na lang iyon).
At oo, napakaraming sunflower… sobrang buhay na ang mga bubuyog ay paikot-ikot sa paligid nila na ginagampanan ang kanilang likas na sayaw ng polinasyon. Ang buong kapaligiran ay nagpapahiwatig ng kapayapaan, pagkakaisa at kasiyahan.
Hindi ito lugar para magmadali, kundi para magnilay, huminga, at ngumiti sa Tour de las Girasoles. Dito mauunawaan kung bakit napakaraming tao — lalo na ang mga turista at bisita — ang pumupunta rito para magpa-picture sa gitna ng mga bulaklak at luntiang daanan.
Umalis kami na may maraming litrato at may espesyal na regalo: isang bulaklak ng sunflower para sa anak kong babae,
na masayang hawak-hawak niya buong biyahe pauwi matapos naming bisitahin ang Tour de las Girasoles. 🌻
Nangako kaming babalik, sa pagkakataong ito na may mas maraming oras. Dahil ang Catarina at ang mga kalapit nitong tourist area ay nararapat paglaanan ng ilang araw: libutin ang Mirador de Catarina, bisitahin ang mga talon ng Niquinohomo, Nandasmo at Masatepe, o mawala sa gitna ng mga gawang-kamay ng San Juan de Oriente.
Ang bahaging ito ng Nicaragua ay may taglay na mahika. Malaki na ang pagbuti nito sa mga kalsada, imprastraktura at access para sa turismo. At iyon ay pinahahalagahan. Dahil minsan, para mamangha, kailangan lang nating tingnan gamit ang ibang mga mata ang mga bagay na mayroon na tayo at napakalapit lang. 🇳🇮✨
